Posebna mala vrsta meduze (Tripedalia cystophora), iako nema mozak, može se prisjetiti prošlosti. Fantastično je to otkriće znanstvenika koje je predvodio Jan Bielecki, neurobiolog sa Sveučilišta Kiel u Njemačkoj.

Njihova otkrića, objavljena u znanstvenom časopisu Current Biology,  upućuju na to da gotovo sve što ima tek nekoliko neurona i način da osjeti okolinu, može prilagoditi svoje ponašanje na temelju stečenih iskustava.

“Učenje je vrhunska izvedba za živčani sustav”, rekao je Bielecki.

Kako su došli do otkrića?

Ova vrsta meduze sadrži vidne strukture koje se sastoje se od gotovo tisuću fotoreceptora. Ovi živci služe i kao senzorni sustavi i integracijski centri za pretvaranje podražaja u reakcije, pomažući meduzama da pulsiraju u potrazi za plijenom.

Kako bi došli do ovog otkrića, znanstvenici su stavili odrasle meduze u okrugli spremnik sa sivim prugastim zidovima koji su oponašali okomite pruge udaljenog plijena. Meduza su se nekoliko puta nježno zabijale u zidove, ali su u konačnici shvatile da se moraju “provući”.

Nije dugo trebalo da njihov entuzijazam splasne. Do kraja pokusa od 7,5 minuta meduze su se u prosjeku rotirale četiri puta češće i povećavale udaljenost između sebe i zida za polovicu. Ovo odražava promijenjeno ponašanje kao odgovor na novootkrivenu prepreku.

“Iznenađujuće je koliko brzo ove životinje uče; to je približno istim tempom kao i napredne životinje”, kaže morski biolog sa Sveučilišta u Kopenhagenu, Anders Garm.

“Čini se da čak i najjednostavniji živčani sustav može napredno učiti, a ovo bi se moglo pokazati kao iznimno temeljni stanični mehanizam izumljen u osvit evolucije živčanog sustava.”
Znajući da je potrebno tako malo neurona i najjednostavniji podražaj za promicanje asocijativnog učenja kod životinja, istraživači se nadaju istražiti interakcije živaca na staničnoj razini.