Čak i kada je pandemija COVD-19 teško pogodila zemlju, tvrtka u razvoju nastavila je raditi na svom cilju da do 2022. prikupi dva milijuna plastičnih boca. Bernardo Pedroso je osnivač i izvršni direktor tvrtke Ocean Refresh. Odrastajući u Brazilu, njegova majka bila je jedna od prvih surferica u zemlji, pa je praktički sve vrijeme provodio na plaži. Ta je plaža danas posuta ogromnim količinama plastike.
“Kada sam pokrenuo Ocean Refresh, nije mi bio bitan samo proizvod koji pravim. Nikad on nije bio u fokusu, nego je on rezultat napornog rada kojim nastojimo stvoriti nešto od smeća koje je već bilo ovdje. Želim učiniti nešto dobro“, rekao je osnivač za lokalne medije.
Njegova tvrtka surađuje s nevladinom organizacijama, kao npr. Route Brazil, organizirajući čišćenje plaža, a dobrovoljci su uglavnom ljudi iz siromašnih četvrti. “Surađujemo sa zajednicama, favelama i zaseocima, a oni izlaze na teren dva puta tjedno i skupljaju otpad s plaža“.
Japanke čine velik dio zagađenja plastikom koje guši oceane i morski život. Milijarde japanki izrade se godišnje, kao jedna od najjeftinijih alternativa obući za mnoge siromašne zajednice širom svijeta. Odbačene japanke zatim završe u oceanu i na plažama. U istočnoj Africi godišnje se odbaci oko 90 tona plastičnih japanki, prema procjeni Ocean Solea.
Ocean Refresh tvrdi da je za svaki par njihovih japanki korišteno do jedan kilogram oceanskog plastičnog otpada. Korištenjem organskih materijala obuća se u potpunosti može reciklirati, pa su pokrenuli takozvani “program 360º” u sklopu kojeg kupci mogu vratiti neželjene parove kako bi ih oni pretvorili u nove.
Ocean Refresh je, kao i dosta drugih tvrtki, naišao na probleme tijekom pandemije i morao je preseliti svoju proizvodnju nakon što je Brazil otišao u potpuni lockdown. Danas tim još uvijek ima poteškoće pri nastojanju da proizvodnju učini što održivijom, ali uvjeti se svakim danom poboljšavaju. Tim također želi stvoriti dobrotvornu organizaciju koja će čistiti plaže i drugih zemalja, a do 2023. imaju za cilj educirati buduće generacije u preko 25 zemalja diljem svijeta.
