Kralj novozelandskih Maora Tuheitia Paki, u svome rijetkom javnom istupu, izrazio je zabrinutost za najveće morske sisavce – kitove. Prema maorskim svjetonazorima, priroda i sva bića u njoj dio je njihova duhovnog naslijeđa i identiteta te joj pripisuju ljudska svojstva. Stoga, maorski kralj nije oklijevao zatražiti da se kitovima priznaju temeljna ljudska prava, poput onoga na zdrav okoliš i sigurnost opstanka.

“Zvuk pjesme naših predaka sve je slabiji, a njihovo stanište je ugroženo, zbog čega moramo hitno djelovati”, izjavio je kralj Tuheitia. Novi Zeland je već donio zakone koji daju pravni status prirodnim entitetima, kao što su rijeke i planine važne za Maore i njihovu kulturu. Vulkan Mount Taranaki i rijeku Whanganui, koji se nalaze na Sjevernom otoku Novog Zelanda, Maori smatraju svojim precima i pridaju im duhovnu važnost, a dobili su 2017. dobili su status osobe.

Kralj Tuheitia smatra da bi isti status trebali dobiti i kitovi jer bi to bio “plašt zaštite za njihovo blago, pretke – kitove”. Ovu izjavu maorski kralj dao je zajedno s poglavarom susjednih Cookovih Otoka, Toujem Travelom Arikijem.

“Više ne možemo zatvarati oči”, rekao je poglavar Tou Travel Ariki. “Kitovi imaju vitalnu ulogu u zdravlju našeg cijelog oceanskog ekosustava. Moramo djelovati hitno kako bismo zaštitili ova veličanstvena stvorenja prije nego što bude prekasno.”