Planina Hua Shan, poznata i kao planina Hua, jedna je od pet svetih planina taoizma u Kini, čija se duhovna važnost isprepliće sa njezinom zastrašujućom, ali divljenja vrijednom impozantnošću. Smještena otprilike 120 km od Xi’ana, starog kineskoga grada, Hua Shan diči se sa svojih pet planinskih vrhova, od kojih je svaki na svoj način jedinstven i privlačan.

Među vrhovima, nadmoćno vlada Južni vrh, protežući se do 2160 metara nadmorske visine. Uspon do njegovih visina smatra se jednim od najopasnijih na svijetu jer je staza uklesana u stijene, a uključuje strme uspone stubama, prelazak uskih dasaka pričvršćenih za litice te penjanje uz željezne lance.

Prvi Plank Walk izgradio je taoistički svećenik He Zhizhen prije više od 700 godina uz pomoć kamenih čavla. Iako od tada pojačan metalom, i dalje je vrlo strm, uzak i po život opasan. Priča se kako ovaj opasan uspon odnese 100-tinjak života godišnje, ali nema službenih statistika koje potvrđuju ove priče.

Krenuvši iz sela Huashan na podnožju planine, hrabri planinari mogu odabrati zavojitu stazu dugu šest kilometara ili uspon žičarom do Sjevernog vrha. Odatle mogu birati – nastaviti pješačenje prema drugim vrhovima ili se uputiti na drugu vožnju žičarom, ovaj put do Zapadnog vrha.

Najveći izazov leži između Sjevernog i Južnog vrha, gdje avanturiste privlači zloglasna staza po daskama koje su pričvršćene za liticu, a za sigurnost imate samo uže. Daske su toliko uske da se možete kretati samo bočno.

Cilj na Južnom vrhu je taoistički hram i tisućljetna čajna kućica, koju je sagradio monah Hua Shan, oaza gdje umorni pustolovi mogu odmoriti i uživati u panoramskom pogledu.

Planinarenje stazom Hua Shan nije za svakoga, samo za najhrabrije.