Jedna od životinjskih vrsta, na koju su utjecale klimatske promjene tako što njihova populacija unatrag nekoliko desetljeća bilježi trend izumiranja su carski pingvini na Antarktici. No dolaze dobre vijesti jer su znanstvenici pomoću satelita uočili četiri nove kolonije pa je sada broj poznatih skupina na tom području porastao na 66 kolonija.
Carski pongvini ovise o ledenjacima koji su povezani s obalom jer ondje se pare, polažu jaja i odgajaju mladunce. Vezani led je pričvršćen za obalu i proteže se prema moru te ostaje na istome mjestu tijekom cijele zime, a povremeno može nestati tijekom ljeta i kasnije se ponovno formirati.
Kako su klimatske promjene na dijelovima Antarktike prouzročile smanjenje vezanog leda, unatrag nekoliko desetljeća pingvini su postali ugrožena vrsta. Neke kolonije i migriraju, a tijekom seobe mnoge jedinke ili mladunčad uginu.
Jedna kolonija pingvina blizu Halley Baya premjestila se, kako satelitske snimke pokazuju, otprilike 30 kilometara prema istoku jer su nestabilni uvjeti, koji su počeli 2016., učinili staru lokaciju opasnom.
Znanstvenici vjeruju da četiri novootkrivene kolonije vjerojatno postoje već mnogo godina, ali nisu dosad bile primijećene. Većinom su to male kolonije, s manje od .000 parova sposobnih za razmnožavanje, kako smatraju znanstvenici.
Iako nedavno otkrivene kolonije ne mijenjaju značajno ukupne procjene o populaciji – trenutačno je manje od 300.000 parova sposobnih za razmnožavanje – veseli činjenica da nisu izumrli nego su uspješno preživljavali unatoč klimatskim izazovima. Ali očito je da će zbog očuvanja vrste, sve više kolonija carskih pingvina biti u stalnom kretanju radi pronalaženja sigurnih staništa.
