Na Zemlji živi više od 3000 vrsta zmija, 600 ih se smatra otrovnima, a neke su, koje obitavaju u nama egzotičnim krajevima, i smrtonosne. I većina zmija ima sposobnost mimikrije: neke vrste žive na drveću, druge u rupama u zemlji, dok se neke nastanjuju što bliže ljudima kako bi tijekom vrućina lakše došle do vode i glodavaca kao što su miševi.

Hrvatska je dom čak 15 vrsta zmija, 12 ih je zaštićeno, od kojih su samo tri otrovnice – poskok, riđovka i planinski žutokrug.

Još unatrag desetak godina, ljudi bi bez razmišljanja uništavali zmije, koje bi nalazili na svojim imanjima, ali zahvaljujući znanstvenicima, sve je veća svjesnost o njihovoj ugroženosti i iznimnoj vrijednosti za bioraznolikost Hrvatske. No ipak se čini kako su neki stari mitovi o zmijama još uvijek na snazi pa da vidimo o čemu je riječ.

1. Zmije su agresivne

Ova je zabluda vjerojatno najviše utjecala na bezrazložno ubijanje ovih životinja. Istina je posve drukčija, zmije zapravo, kada vide čovjeka, samo žele pobjeći i sakriti se, a agresiju će pokazati jedino ako nemaju drugog izlaza.

Mužjaci tijekom sezone parenja mogu braniti ženku i prijeteći krenuti prema predatoru, ali riječ je doista o rijetkim situacijama. Stoga, ako ugledate zmiju, samo je pustite da prođe, bez ometanja.

2. Zmije ne čuju

Zbog toga što zmije nemaju uši  i ne reagiraju uvijek na zvukove, mnogi vjeruju da ne čuju. One imaju sluh, ali zvukove ne čuju na isti način kao ljudi. Zmije imaju kosti na bočnim stranama glave koje im omogućavaju da zvukove registriraju i prepoznaju.

3. Ako mladu zmiju, i majka joj je blizu

Zmijice dolaze na svijet potpuno samostalne i sposobne za preživljavanje, kao i svi ostali gmazovi. Nakon prvih tjedan dana već kreću u lov po  hranu. Zapravo, odrasle zmije uopće se ne brinu o svome leglu, nego samo polože jaja i nestanu zauvijek.

4. Mlade zmije su opasnije od odraslih

Ako naletite na zmijicu, ne morate brinuti, ona nema ništa jači otrov nego odrasla, starija zmija. Razlika je što mlade zmije još ne znaju regulirati otrov, ali kada krenu u prvi lov, imaju potpunu kontrolu nad isporukom otrova.

5. Ne smijete isisavati mjesto ugriza

Možda ste u starim filmovima gledali kako glavni junaci svojim zubima izvlače otrov iz ugriza. Istina je da se otrov širi brzo i da ga je nemoguće isisati. Pomoć je podvezati ud iznad ugriza dok ne stignete do liječnika, gdje ćete dobiti protuotrov.

6. Zmije s trokutastoim glavom su otrovne

Jedna od zabluda je da otrovnicu možete prepozanti po obliku glave. Navodno zmije s trokutastom glavom ulaze u skupinu otrovnica, što nije u potpunosti točno jer na svijetu ima vrlo otrovnih zmija s drugačijim oblikom glave.

7. Zmije nemaju kosti

Zmije su kičmenjaci, što znači da imaju kosti: imaju i lubanju, vilicu i deset puta više rebara od ljudi. Zmije imaju stotine kostiju.  Međutim, zmijske su kosti manje od naših i raspoređene su tako da omogućavaju puzanje.

8. Zmije su sluzave

Posve suprotno, koža zmije je suha, a može biti gruba ili glatka. Kako nemaju znojne žlijezde, ne proizvode znoj, a mnoge od njih žive u sušnim uvjeetima pa rijetko dolaze u kontakt sa vodom. Čak se i vodene zmije brzo osuše.

9. Zmije idu na mlijeko

Neki vjeruju da će posuda s mlijekom privući zmiju. Ovaj mit dolazi iz davnih vremena kada suu ljudi primijetili da se zmije skrivaju u štalama gdje obitavaju krave.

10. Poskok ne skače

Poskok ne može skakati, a naziv je dobio zbog zabilježenih ugriza u predjelu glave , ali ne zato što skače, nego zato što se sunčaju na nižim granama drveća i grmlja. Što se tiče količine otrova, ugriz poskoka za odraslu zdravu osobu ne predstavlja životnu opasnost, a koban može biti za starije i bolesne osobe, one lošijeg imuniteta ili malu djecu.