Posljednjih 10 godina Energy Garden, organizacija koja radi u korist zajednicama, stvara zajedničke vrtove po čitavoj britanskoj prijestolnici. Sada imaju 34 vrta na solarni pogon i više od 300 redovitih volontera. Putnici sami uzgajaju hranu na zelenim površinama pored željezničkih platformi. Uzgaja se čak i hmelj od kojeg Energy Garden pravi vlastito pivo!

Projekt također provodi školske radionice i programa obuke mladih s ciljem podučavanja o održivim praksama. “Energy Garden zapravo se bavi izgradnjom otpornosti u zajednicama. Dakle, ne radi se samo o vrtu ili energiji. Radi se o tome kako se izravno bavimo pitanjem klimatskih promjena pred kojima se svi osjećaju nemoćnima“, rekao je za britanske medije izvršni direktor projekta Agamemnon Otero.

Interes mještana neprestano raste od pokretanja inicijative 2011. godine, ali je porastao tijekom lockdowna jer se sve više dobrovoljaca pridružilo vrtovima, na sigurnoj socijalnoj udaljenosti. Mnogi kažu da je rad u vrtu pomogao njihovom mentalnom zdravlju, roditelji dolaze s djecom i uče ih o važnosti uzgaja hrane, a svi se slažu da ih ispunjava osjećaj da nešto dobro čine za zajednicu.

Kako objašnjavaju iz Energy Gardens, većina željezničkih stanica oko sebe imaju neiskorištene zelene površine koje mogu služiti kao koridori za ulazak biološke raznolikosti. Prva stanica pored koje je niknuo vrt bila je stanica Brondesbury Park na sjeverozapadu Londona. Iskopane su velike količine šljunka i na tom mjestu zasađeno je živahno cvijeće, voćke, mirisno bilje i povrće poput krumpira, kelja i artičoka iz Jeruzalema.

Solarni paneli vrtova napajaju crijeva za vodu koja pomažu u kultiviranju različitih biljnih vrsta, a višak električne energije prodaje se natrag transportnim tvrtkama kako bi se smanjio njihov ugljični otisak. To zauzvrat stvara prihod za financiranje većeg broja vrtova u zajednici, a Otero planira projekt proširiti na nacionalnoj razini. Otero je rekao da je prikladno da su vrtovi dio prometne mreže, suprostavljajući se sektoru koji je 2019. proizveo 27% neto emisije stakleničkih plinova u Britaniji – iako je većina toga bila cestovni promet, a ne željeznički.

Energy Gardens daje zajednicama lišenim zelenih površina priliku da preuzmu kontrolu nad urbanim površinama i aktivno stvore zeleni prostor koji im toliko nedostaje. Tako ljudi svih dobnih skupina i porijekla transformiraju mjesta poput onog dijela sive, zarasle pustoši na lokalnoj željezničkoj stanici, u vrtove i zelenilo od kojih cijela zajednica ima korist.
“Nema ništa ljepše nego vidjeti mjesto koje viđate svaki dan, dok idete na posao ili posjećujete obitelj, kao nešto čega ste dio. Preuzimanje kontrole nad tim mjesto i njegovo mijenjanje na bolje ima ogroman transformativni utjecaj na osobu“, zaključuje Otero.