Madeira je uz Porto Santo jedini naseljeni otok koji se nalazi usred Atlantskog oceana, a na glasu je kao mjesto s prekrasnom prirodom na kojem postoji samo jedno godišnje doba – proljeće. Zelena, brdovita, okružena  morem Madeira je autonomna pokrajina Portugala, pripada Europskoj Uniji iako je od portugalske obale udaljena oko 1000 km, a najbliže kopno joj je Maroko na istoku i Tenerife na jugu.

Ovaj je otok specifičan po svojoj umjerenoj klimi, što znači da je ondje prosječna temperatura oko 20 stupnjeva Celzijevih, dakle, nema velikih vrućina, ali ni hladnih zima. Ime Madeira zapravo znači “drvo”, i to s razlogom jer prije negoli su došli doseljenici, cijeli je otok bio prekriven lovorovom šumom, koja je namjerno spaljivana radi stvaranja poljoprivrednih zemljišta. Danas je ostao samo dio ove šume, tzv. laurisilve, koja je uvrštena na popis UNESCO-ove svjetske baštine.

Madeira je idealno odredište za planinare i one koji vole šetnje u prirodi jer je čitav otok brdovit, isprepleten planinarskim stazama i šetnicama.

Akvadukti izgrađeni prije 600 godina

Jedna od zanimljivosti otoka, koja izaziva divljenje i pažnju posjetitelja, definitivno je mreža levada, odnosno tunela namijenjenih za navodnjavanje poljprivrednih zemljišta, za koje se smatra da su ih izgradili portugalski doseljenici još prije 600 godina. Ukupna dužina izgrađenih akvadukata je  3100 km, a osmišljeni su tako da usmjeravaju vodu s planinskih izvora u sela i gradove.

Otok egzotičnog voća i povrća

Kako je Madeirea zapravo vulkanski otok, obiluje plodnom zemljom, a samim time i raznolikošću povrća i voća. Uz to, savršena je i klima pa se ondje mogu pronaći čak i razne egzotične vrste, i to cijele godine. Ovaj otok toliko obiluje ponudom voća i povrća da su cijene na tržnicama prava bagatela.

Na sjevernoj strani otoka, u gradu Funchalu, nalazi se Monte Palace, botanički vrt koji je uvršten među 13 najljepših na svijetu. Ondje, na površini od čak 70.000 m2, zasađeno je više od 2000 raznih biljnih vrsta iz cijeloga svijeta.

Na istočnom dijelu otoka rezervat je prirode s golemim vulkanskim stijenama prošaranim crvenkastim nijansama, odakle se pruža prekrasan pogled na Atlantik.