Prošlo je 50 godina otkad se posada SAD-a iz programa Apollo spustila na Mjesec, a Amerikanci tijekom toga razdoblja nisu imali misije na ovome planetu. Kako je sve zanimljivija južna polutka Mjeseca, zbog svoga jedinstvenog terena i potencijala za prisutnost vode u obliku leda u kraterima, dosad su svoje sonde za istraživanje već poslali Japanci, Rusi, Kinezi i Indijci.
U četvrtak, 22. veljače, sletjela je na Mjesec i američka sonda Odisej, a lansirala ju je privatnaSondu je lansirala tvrtka Intuitive Machines, koja ju je izgradila i upravljala njezinim letom, cijeli projekt je sufinancirala NASA sa 118 milijuna dolara. Nakon identifikacije slabog signala sonde, Intuitive Machines potvrdili su da je Odisej na Mjesecu, a podaci sa sonde počeli su pristizati dva sata nakon slijetanja.
View this post on Instagram
No nekoliko sati prije slijetanja do kvara na sustavu navigacije pa je aktiviran eksperimentalni NASA-in laserski sustav. Sonda je morala napraviti dodatni krug oko Mjeseca kako bi se osiguralo slijetanje.
View this post on Instagram
Cilj slijetanja bio je 300 kilometara od južnog pola, na 80 stupnjeva geografske širine, što znači da bi Amerikanci bili bliže južnom polu od ostalih misija. Mjesto slijetanja, kako kažu iz tvrtke Intuitive Machines, bilo je ravno, ali okruženo stijenama, brežuljcima, liticama i kraterima koji bi mogli sadržavati zaleđenu vodu.
