Nicole Hubbard kirurško platno viđa svaki dan u operacijskoj dvorani u općoj bolnici u Tampi na Floridi. Tanak poput papira i izrađen od plavog i ružičastog materijala, platno se koristi za čuvanje sterilnih instrumenata prije operacijskog zahvata. Nakon korištenja, obično se baca.
“Pomislila sam kako bismo mogli reciklirati taj golemi neiskorišteni materijal. Bio bi to odličan način da u tu aktivnost uključim cijelu bolnicu, Jedini problem je bio što ne znam šivati”, rekla je za američke medije Hubbard. Naime, medicinska sestra i anesteziolog vidjela je kako druge bolnice na Floridi ponovno upotrebljavaju sterilna platna tako što ih operu i šiju u vreće za spavanje. Zatim se doniraju grupama u zajednici koje ih dijeli beskućnicima. “Pitala sam se: “Zašto ne bismo mogli i mi to činiti?”, rekla je Hubbard.

Osoblju bolnice poslala je e-mail tražeći pomoć. Registrirane medicinske sestre Lucy Gurka i Claudia Hibbert među prvima su se odazvale. Obje su voljele šivati i zajedno su radile na smišljanju uzorka za vreću za spavanje. “Donijele smo materijal kući i postavile šivaće mašine u moju dnevnu sobu”, rekla je Gurka. Ubrzo su se ovoj hvalevrijednoj inicijativi pridružili i drugi članovi bolnice.
U bolnici Tampa General izvodi se 35.000 operacija godišnje, što znači da se koristi jako puno kirurškog platna. Iako taj materijal služi samo da se u njemu drže instrumenti i nikada ni ne dotakne pacijente, ne može se ponovno upotrijebiti u bolnici. Još gore je što taj materijal nije biorazgradiv pa na odlagalištima ostaje desetljećima. Ovako im je osoblje bolnice dalo novu svrhu i poslužit će još dugi niz godina.

Za izradu jedne vreće potrebno je 30 minuta, a sestre objašnjavaju da ih je jako lako napraviti jer ih rade u obliku velikih kuverti u koje je lako ući. One su dugotrajne, mekane, vodootporne i tople.
Osoblje je znalo da nešto radi dobro kada im je jednog dana u bolnicu došao beskućnik i zamolio za jednu vreću. Ubrzo su ih sašile više od 100, a volonteri su ih podijelili svima kojima su bile potrebne. Čak su se druge bolnice odlučile pridružiti i zamolile su da im pokažu kako točno stvaraju svoje vreće i sve je više volontera koji im žele pomoći šivati.
“Odaziv je golem i toplo mi je oko srca kada vidim koliko ljudi želi pomoći. Definitivno nismo očekivali da će ljudi ovako dobro reagirati na naše vreće, ali uzbuđeni smo zbog utjecaja koji možemo imati”, rekla je Hubbard.