Plastični otpad u oceanima sve je veći ekološki problem, a godinama se pokušava procijeniti koja se količina nakuplja i ugrožava morski ekosustav. Studija, koju je provela australska znanstvena agencija Csiro u suradnji s kanadskim Sveučilište u Torontu, objavila je nove procjene temeljene na prikupljanju uzoraka podvodnim vozilima na daljinsko upravljanje (ROV). Ova metoda omogućila je približno kvantificiranje plastičnog otpada koji završava na morskom dnu, ali i određivanje mjesta na kojima se nakuplja prije nego se raspadne u mikroplastiku.

Ova studija pod nazivom “Plastika u dubokom moru – Globalna procjena akumulacije na dnu oceana” bila je fokusirana na veće predmete, poput mreža, čaša ili plastičnih vrećica.

Jedna od voditeljica istraživanja Alice Zhu, doktorandica na sveučilištu u Torontu, smatra da bi onečišćenje plastikom na morskom dnu moglo biti 100 puta veće od količine plastike koja pluta na površini. Ova studija procjenjuje da se u oceanima nalazi od tri do 11 milijuna tona plastike, od čega se 46 posto nalazi iznad 200 metara dubine, a ostatak se raspoređuje po dubini do 11.000 metara.