Na poluotoku Reykjanes na Islandu 17. ožujka dogodila se četvrta vulkanska erupcija od prosinca prošle godine, a riječ je o najvećoj do sada. Copernicus služba za nadzor atmosfere (CAMS) prati oblak sumpor dioksida (SO2) koji emitira erupcija dok se prenosi prema Europi.
CAMS prognoze sastava atmosfere, temeljene na asimilaciji satelitskih opažanja, uključuju informacije o količini SO2 u atmosferi, za koju vulkanske erupcije mogu biti značajan izvor. Prognoze napravljene za Island nakon erupcije pokazuju oblake s povećanim ukupnim opterećenjem stupova (do 10 Dobsonovih jedinica), koji se kreću istočno od sjevernog Atlantika preko Irske i Ujedinjenog Kraljevstva, stigavši u Skandinaviju u srijedu, putujući preko Baltika i stigavši u baltičke države, Poljsku i sjeverozapadnu Rusiju u petak.
Viši znanstvenik CAMS-a, Mark Parrington, komentira: “Prethodne erupcije nisu proizvele mnogo u smislu emisija SO2 koje se mogu promatrati i asimilirati u našem sustavu. Količina emitiranog SO2 ovaj put bila je vrlo jasna u promatranjima i mi pomno pratimo oblak dok se prenosi iznad sjeverne Europe, iako ne očekujemo da će biti ikakvog utjecaja na kvalitetu površinskog zraka ili klimu.”
Ravnatelj CAMS-a, Laurence Rouil, komentira: “Vulkanske erupcije i ispuštanje velikih količina sumpornih spojeva mogu utjecati ne samo na kvalitetu zraka u izravno pogođenoj regiji, već i na globalne procese, poput koncentracije ozona u stratosferi. Utjecaji vulkanskih erupcija na Islandu na atmosferu još nisu bili toliko jaki, ali važno je nastaviti pratiti razvoj situacije.”
CAMS-ove SO2 prognoze, inicijalizirane iz asimiliranih satelitskih opažanja i uz pretpostavku početne visine od približno 5 km, predviđaju prijenos oblaka tijekom sljedećih 5 dana na temelju Integriranog prognostičkog sustava (IFS) Europskog centra za srednjoročne vremenske prognoze (ECMWF). Prognoze se inicijaliziraju svakih 12 sati na temelju novih opažanja. ECMWF provodi CAMS u ime Europske unije. Prognoze CAMS-a pokazuju plinoviti SO2 u atmosferi, ali ne daju informacije o vulkanskom pepelu, koji je u nadležnosti Savjetodavnih centara za vulkanski pepeo (VAACs).