Ekološki aktivisti pritišću lokalne vlasti na području Columbiane, u američkoj saveznoj državi Ohio, da uvedu izvanredno stanje nakon što je vlak, koji je prevozio opasne i kancerogene kemikalije, 3.veljače iskočio iz tračnica i eksplodirao. Zagađena je voda, tlo i zrak, a mještani su prijavili zdravstvene poteškoće. Iako još uvijek poznat utjecaj toksičnih kemijskih eksplozija na ljudsko zdravlje, stanovnici se žale na mučninu, vrtoglavicu, otežano disanje i glavobolju. Uslijed izlijevanja kemikalija uginulo je više od 3500 riba.
Vlasti su prvo naredile stanovnicima da se evakuiraju, a par dana kasnije dali su zeleno svjetlo da je područje sigurno i da se mogu vratiti kućama. No, problem je što se ništa nije konkretno učinilo, tvrde mještani. Južna željeznica Norfolka spalila je nekoliko vagona kemikalija kako bi izbjegla daljnje eksplozije.
Potvrđeno je da su se opasne kemikalije izlile u rijeku Ohio koja protječe kroz 14 država i opskrbljuje pitkom vodom više od pet milijuna ljudi. Prema Agenciji za zaštitu okoliša (EPA), voda, zrak i tlo oko mjesta katastrofe kontaminirani su opasnim i kancerogenim petrokemijskim derivatima koji se koriste u tvornicama za izradu boja, ljepila te plastike.
I dalje je opasno
Unatoč zelenom svjetlu EPA-e da se stanovnici vrate kućama tjedan dana nakon eksplozija, Agencija ne može reći kakav će zdravstveni učinak ova količina izloženosti opasnim kemikalijama imati na ljude. Stoga je od ključne važnosti, smatraju aktivisti, da guverner DeWine proglasi izvanredno stanje i službeno zatraži od predsjednika Joea Bidena pomoć Savezne agencije za upravljanje hitnim situacijama (FEMA) kako bi stanovnici pogođeni eksplozijom mogli odmah dobiti pomoć.
Can’t even show up to a town hall #NorthfolkSouthern . I would be concerned too if I poisoned an entire town and surrounding area. This situation needs to be cleaned up.. Not covered up! #OhioChemicalDisaster #OhioChernobyl #OhioCoverup pic.twitter.com/RoVvcQ7hvM
— 100x Time (@100xTime) February 17, 2023
“Guverner DeWine, Agencija za zaštitu okoliša i FEMA moraju poslušati ljude na koje ovo najviše utječe te odmah istražiti hitne mogućnosti za ublažavanje štete uzrokovane katastrofom koja se može spriječiti da ne postane još gora”, kazao je Julian Gonzalez, savjetnik Earthjusticea.
Tijek događaja
Katastrofalna eksplozija dogodila se 3. veljače kada je vlak ispao iz tračnica. Guverner je aktivirao Nacionalnu gardu Ohija da se rasporedi na mjesto događaja kako bi pomogla lokalnim vlastima, što uključuje patrolu državne ceste Ohio, Agenciju za upravljanje hitnim situacijama Ohija i Agenciju za zaštitu okoliša Ohija.
Tisuće je ljudi dobilo naredbu da se hitno evakuiraju, a mnogi članovi istočnopalestinske zajednice sklonili su se u lokalnu srednju školu jer nisu imali kamo. Stanovnicima drugih područja u Ohiu koja okružuju to mjesto i u okrugu Beaver u Pennsylvaniji, također je rečeno da se evakuiraju.
“Nisu mi zapravo rekli ništa korisno. A kad su nam rekli, već smo dobili dozvolu da idemo kući, tako da ima ljudi koji su već kod kuće. Tek onda su objavili popis svih kemikalija koje su također u toj olupini“, rekao je stanovnik istočne Palestine, Nathan Velez, za Jesse Watters Primetime.
Krivac je sustav kočenja?
Petrokemikalije su otrovne kemikalije dobivene iz nafte i plina koje se koriste za proizvodnju raznih tvari. Dok se SAD prebacuje na čistu energiju, tvrtke koje se bave fosilnim gorivima okreću se petrokemiji kako bi zaštitili svoje profite. Godine 2018., savezne agencije zadužene za reguliranje opasnih materijala u vlakovima zapravo su uklonile sigurnosna pravila koja zahtijevaju moderne sustave kočenja, tvrdi Earthjustice.
Ohio may be the butt of some jokes, but when a crisis strikes, where's the national coverage? It's time to start taking important issues seriously.
🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸🇺🇸#OhioChemicalDisaster #OhioChernobyl #Ohio #ohiotrainderailment #OhioToxicCloud pic.twitter.com/6AOJ2YVozc— PoliTracker (@tracker_poli) February 15, 2023
Ali nisu uspjeli provesti propisane sigurnosne testove, koristili su netočno niske procjene nesreća i rizika te su ograničili sudjelovanje javnosti, navodi Earthjustice koji se i žalio na to pravilo, no reakcija je izostala. Naprotiv, Agencije su stale na stranu tvrtki poput Norfolk Southerna, koje su lobirale protiv strožih sigurnosnih zahtjeva.
Izaziva rak jetre, mozga i pluća…
“Katastrofa u južnom Norfolku koja se odvija u istočnoj Palestini pokazuje koliko dugo petrokemijska industrija i njezine nedovoljno regulirane toksične emisije bespotrebno ugrožavaju zajednice. Iako još uvijek ne znamo puni opseg izloženosti ljudi i zdravstvenih učinaka ovog iskakanja iz tračnica, hitan je poziv EPA-i, kao i drugim saveznim agencijama na akciju da ponište povlačenja iz Trumpove ere i ojačaju pravila koja štite zajednice od petrokemijskih postrojenja” otrovne emisije”, kazao je Adam Kron, viši odvjetnik pri Earthjusticeu.
The Ohio chemical disaster shows our crumbling infrastructure & the need for govt action. Biden's response falls short & shows lack of care for Americans. Follow for coverage & analysis. #OhioChemicalDisaster #OhioTrainDisaster #ohiotrainderailment pic.twitter.com/6VW3E75JYt
— PoliTracker (@tracker_poli) February 15, 2023
Prema Cancer.gov, vinil klorid, kemikalija za koju se vjeruje da se nalazila u vagonima, obično se koristi za izradu cijevi, obloge žica i pakiranja. Povezana je s povećanim rizikom od oboljevanja rijetkog oblika raka jetre, jetrenog angiosarkoma, uz primarni rak jetre, rak mozga i pluća, limfom i leukemiju.
