Na poluotoku Reykjanes, gdje živi 70% stanovništva Islanda, vulkanske erupcije nije bilo 800 godina. Međutim, od 2021. godine, regija je doživjela osam erupcija, a vlasti su nekoliko puta proglasile  izvanredno stanje i evakuirale stanovništvo i turiste. Naime, nedavno istraživanje, koje je proveo međunarodni tim znanstvenika, pokazalo je da bi se trenutne erupcije na poluotoku Reykjanes mogle nastaviti tijekom sljedećih desetljeća, donoseći lokalnom stanovništvu i infrastrukturi nove izazove.

U studiji je objašnjeno kako je gotovo cijeli Island izgrađen od lave, a njegova pozicija na srednjoatlantskom grebenu, gdje se sjevernoamerička i eurazijska tektonska ploče udaljavaju jedna od druge, glavni je uzrok vulkanske aktivnosti. Kako bi razumjeli prirodu i potencijalno trajanje erupcija na Islandu, istraživači su koristili napredne tehnike za analizu sastava i podrijetla magme. Proučavajući uzorke lavinih stijena s različitih vulkana na poluotoku, tim je otkrio zonu u kojoj se nakuplja magma. Daljnje seizmičko snimanje otkrilo je da se spremnik magme nalazi na dubini oko 8 do 12 kilometara ispod površine zemlje.

“Priroda nema pravilne obrasce. Ne znamo koliko dugo i koliko često će se pojavljivati erupcije. Može se pojaviti uzorak, ali priroda uvijek ima iznimke i nepravilnosti”, zaključili su znanstvenici.

Dok se Island suočava s novim poglavljem svoje geološke povijesti, vlasti i lokalno stanovništvo moraju se pripremiti za erupcije koje bi mogle trajati desetljećima, možda i stoljećima.

Međunarodni tim znanstvenika, uključujući istraživače sa Sveučilišta u Oregonu, Uppsala Sveučilišta u Švedskoj, Islandskog sveučilišta, Češke akademije znanosti of Iceland i sa Sveučilišta San Diego, nedavno je objavio rezultate svoje studije u časopisu Terra Nova.