Mali Lošinj, prepoznat po svojoj iznimnoj prirodnoj ljepoti i kulturnoj baštini, kontinuirano se od 2016. godine nalazi među Top 100 održivih destinacija svijeta prema prestižnoj listi neprofitne fundacije Green Destinations. Ova pozicija nije rezultat slučajnosti, već sustavnog i predanog rada na održivom razvoju turizma, što je dodatno potvrđeno i Srebrnom nagradom u programu Green Destinations Award 2022. godine. Ovaj program ocjenjuje i certificira destinacije na temelju okolišnih, socio-ekonomskih i kulturnih pokazatelja, a Mali Lošinj je posebno pohvaljen za svoje napore u očuvanju kulturnih dobara, prirode i krajolika.

Mali Lošinj je 2018. godine postao jedna od šest destinacija uključenih u Hrvatski opservatorij održivog razvoja turizma (CROSTO). CROSTO prati 14 indikatora održivosti, uključujući ekonomske, socijalne, okolišne i prostorne pokazatelje. Lošinj se u ovoj grupi izdvaja jer od 2014. godine sustavno prati većinu tih indikatora, čime je stekao značajnu prednost i postao primjer dobre prakse u Hrvatskoj.

Jedan od ključnih projekata koji podupire ovu inicijativu je izrada studije o održivosti razvoja turizma i turističkog nosivog kapaciteta, naručena od Instituta za turizam. Ova studija ima za cilj uskladiti razvojne mogućnosti s prirodnim ograničenjima destinacije, čime se osigurava dugoročna ravnoteža između očuvanja prirodne i kulturne baštine te turističke aktivnosti.

Suradnja s lokalnom zajednicom i obrazovnim ustanovama ključna je za uspjeh ovih inicijativa. Eko vrtić i Dječji vrtić “Cvrčak”, kao i osnovna škola “Mario Martinolić” sa svojim programom “Mali zadrugari”, uključeni su u različite projekte održivog razvoja. Srednja škola “Ambroz Haračić” sudjeluje u obnovi tradicijskog školskog broda Loger “Nerezinac”, čime se očuvanje pomorske baštine aktivno prenosi na mlađe generacije.

Civilni sektor također igra važnu ulogu u očuvanju okoliša. Program “Adopt a beach” uključuje lokalne udruge i klubove koji se brinu o čistoći plaža tijekom cijele godine. Ekološka akcija “More zna, otok pamti”, najveća je akcija čišćenja podmorja, obale i šumskih puteva, koja okuplja preko 300 volontera.

U gospodarskom sektoru, Mali Lošinj se može pohvaliti upravljanjem okolišem prema normama ISO 14001:2015 i ISO 50001:2011. Kamp Baldarin je dobitnik ekocamping certifikata, što potvrđuje predanost održivom razvoju, zaštiti okoliša, sigurnosti i kvaliteti u camping industriji. Ekološki pročišćivači otpadnih voda dodatno doprinose očuvanju okoliša, dok projekt “Sigurno kampiranje u šumi kampa Čikat” uključuje održivo upravljanje šumom, odvajanje otpada, nabavu kompostera, zamjenu rasvjetnih tijela LED svjetlima, sadnju novih biljaka, suradnju s lokalnim proizvođačima, punionice za električna vozila i fotonaponske elektrane.

Lokalna samouprava također aktivno doprinosi održivosti kroz projekte e-mobilnosti, elektrifikacije flote vozila, uvođenje inovativnih koncepata za mobilnost (on-demand, sharing, e-bus), te korištenje obnovljivih izvora energije za napajanje vozila. Energetska zadruga Apsyrtides uključuje 35 zadrugara i ulaže u projekte solarnih elektrana, poput SE Filozići (500 kW), kao i manje projekte na javnim i poslovnim zgradama.

Samoodrživi otok Unije koristi desalinizator, fotonaponsku elektranu i energy box sustav koji vlasnicima omogućuje praćenje potrošnje energije u njihovim objektima. Solarne elektrane Ustrine (9,99 MW) i Ilovik dodatno doprinose energetskoj održivosti otoka.

U području gospodarenja otpadom, izgrađeno je i opremljeno reciklažno dvorište, kompostana, a postotak odvajanja otpada je 28%.

Grad Mali Lošinj je također usvojio Akcijski plan energetski održivog razvoja i prilagodbe klimatskim promjenama (SECAP), koji uključuje mjere za ublažavanje i povećanje otpornosti prema klimatskim promjenama u sektorima poput poljoprivrede, turizma, ribarstva, šumarstva, prirodnih ekosustava i bioraznolikosti, zdravstva i vodoopskrbe.

Održivi turizam na Lošinju također uključuje brojne edukacijske programe za dionike u turizmu, civilni sektor i obrazovne institucije. Program “Za ljepši i čišći Lošinj” tijekom posljednjih deset godina podijelio je više od 10.000 sadnica bilja, a u svrhu povećanja odvajanja otpada iznajmljivačima je podijeljeno 2.500 spremnika za razdvajanje otpada. U 2022. godini podijeljeno je 1.500 staklenih boca s natpisom promoviranja izvorne pitke vode iz Vranskog jezera.

Suradnja s Institutom Plavi svijet dodatno naglašava ekološku svijest Malog Lošinja. Cresko-lošinjski arhipelag dom je više od 250 dobrih dupina, a Institut Plavi svijet provodi istraživanja i programe zaštite morskog okoliša, uključujući edukativne aktivnosti usmjerene na očuvanje morskih ekosustava.

Mali Lošinj svojim naporima i postignućima u području održivog turizma postavlja visok standard i služi kao inspiracija drugim destinacijama koje teže održivom razvoju.  Ova destinacija pokazuje kako odgovorno upravljanje resursima može donijeti koristi ne samo okolišu, već i lokalnoj zajednici, gospodarstvu i kulturi, potvrđujući svoju poziciju među  najboljim održivim destinacijama svijeta.

Kako bi potvrdili primat, u tijeku je proces recertificiranja destinacije prema Green Destinations modelu i nadamo se da će Mali Losinj biti prva destinacija u Hrvatskoj sa Zlatnom nagradom među vodećim održivim destinacijama svijeta.