Nakon što je Španjolska prošlog mjeseca pretrpjela najraniji toplinski val u 40 godina, gradonačelnik Seville predstavio je pionirski novi sustav 21. lipnja, prvog dana ljeta. Smješten u dolini rijeke Guadalquivir u Andaluziji, južni grad jedno je od najtoplijih mjesta u Španjolskoj i vrlo popularno turističko odredište. “Mi smo prvi grad na svijetu koji je poduzeo korak koji će nam pomoći u planiranju i poduzimanju mjera kada se ova vrsta vremenskih događaja dogodi”, izjavio je gradonačelnik Juan Espadas. Pilot projekt obuhvaća tri kategorije i upozoravat će stanovništvo do pet dana prije vrućine. Toplinski valovi bit će imenovani obrnutim abecednim redom. Prvih pet zvat će se Zoe, Yago, Xenia, Wenceslao i Vega; imena koja će sigurno uskoro biti poznata Sevilljanima, jer su se temperature već popele i do 42°C.
Koja je korist od imenovanja toplinskih valova i oluja? Ključno obrazloženje iza proMETEO Sevilla – suradnje između grada i Centra za otpornost Zaklade Adrienne Arsht-Rockefeller (Arsht-Rock) – jest da će povezati vremenske prognoze sa zdravstvenim upozorenjima. “Ova nova metoda ima za cilj izgraditi svijest o ovom smrtonosnom utjecaju klimatskih promjena i u konačnici spasiti živote”, kaže Kathy Baughman McLeod, direktorica Arsht-Rocka, think tanka koji razvija rješenja za klimatske rizike. Svaka od tri kategorije pokrenut će poseban skup sigurnosnih mjera i politika, kao što je otvaranje gradskih bazena i vodenih parkova ili aktiviranje zdravstvenih radnika u zajednici koji će provjeravati starije osobe i druge osobe lošijeg zdravstvenog stanja.
Imenovanje toplinskih valova također ukazuje na surovu stvarnost – to više nisu “čudne” ili “nesvakidašnje” vremenske prilike. Dok su ljudi stoljećima davali imena olujama, tornadima i uraganima, američki nacionalni centar za uragane počeo je službeno imenovati tropske ciklone tek 1950-ih. Praksa je posebno korisna kada se dvije oluje odvijaju u isto vrijeme, a smatra se da podiže svijest i pomaže u pripremi za nadolazeće vremenske uvjete. Međutim, nedostaju znanstveni podaci o tome pomaže li imenovanje oluja u spašavanju života.
“Nacionalna meteorološka služba nije upoznata s nikakvim istraživanjem ili dokazima koji bi upućivali na to da bi imenovanje toplinskih valova podiglo svijest o rizicima povezanim s vrućinom”, rekla je Kimberley McMahon, voditeljica programa javnih meteoroloških službi NWS-a u nedavnom intervjuu za The Guardian. No ona priznaje da rana upozorenja mogu pomoći ljudima da se pripreme za ekstremne vremenske uvjete. “Čak i poznavanje potencijala za vrućinu ili nenormalno vruće ljeto može omogućiti da se pripreme dogode unaprijed”, istaknula je.
Američka država Kalifornija razmatra imenovanje toplinskih valova nakon što je rekordna suša ušla u treću godinu. Zapadna država doživjela je svoje najtoplije ljeto u povijesti 2021., nakon čega je uslijedio najsušniji početak godine u zabilježenoj povijesti. Prema Nacionalnoj meteorološkoj službi, smrtni slučajevi uzrokovani vrućinom sada su najveći uzroci smrti zbog vremenskih prilika u SAD-u. Oni su odgovorni za više smrti svake godine nego bilo koji drugi ekstremni vremenski uvjeti – uključujući poplave, uragane i tornada.
Istraživači se nadaju da će imenovanje toplinskih valova podići svijest javnosti o njihovim opasnostima i ekološkim uzrocima. Uz imenovanje, američka država razmatra rangiranje svojih toplinskih valova, kako bi ljudi bili svjesni ozbiljnosti nadolazećih vremenskih sustava. Time bi bila prva država u zemlji koja bi implementirala takav sustav. Grčka također navodno planira sustav toplinskog vala, nakon što je najgori toplinski val posljednjih desetljeća prošle godine izazvao šumske požare u svim dijelovima zemlje.
