Plaža, okružena liticama visokim 100 metara, smještena je na otoku Phi Phi Leh u Andamanskom moru, a dostupna je samo čamcima s obližnjih mjesta kao što su otoci Phuket ili Phi Phi ili grad Krabi na kopnu.
Vlasti su 2018. zatvorile cijeli zaljev Maya za javnost, rekavši da su koraljni grebeni i plaže oštećeni stalnim turističkim aktivnostima. No od početka ove godine nekim posjetiteljima je dopušten povratak.
“Morski psi su se vratili, koraljni grebeni ponovno rastu, a voda je ponovno bistra”, rekao je za Reuters Yuthasak Supasorn, guverner Turističke uprave Tajlanda. “Sve to pokazuje da će se priroda izliječiti ako joj damo vremena, a moramo raditi da i ona ostane takva.”
Kako bi osigurali da ostane zaštićen, vlasti su navele da će istovremeno plaži moći pristupiti samo do 375 posjetitelja, a kupanje će za sada biti zabranjeno. Čamcima će biti dopušteno pristajati samo na određenom mjestu u stražnjem dijelu zaljeva kako bi se izbjeglo oštećenje koraljnih grebena.
Thailand has reopened Maya Bay, a beach made famous by the 2000 film 'The Beach' starring Leonardo DiCaprio, more than three years after closing it to allow its ecosystem to recover from the impact of thousands of visitors each day. More photos: https://t.co/vy0FbUiWZ4 pic.twitter.com/BNH6SJtPdZ
— Reuters Pictures (@reuterspictures) January 4, 2022
Prije pandemije koronavirusa, turizam je činio oko 12% gospodarstva Tajlanda i bio je ključni pokretač rasta, a zemlja je privukla 40 milijuna posjetitelja u 2019. Međutim, masovni turizam itekako je utjecao na okoliš na Tajlandu i drugim dijelovima jugoistočne Azije, s nekada lijepim tropskim plažama koje su postale zagađene i posute smećem.
Turisti koji su prvi došli na plažu oduševili su se njezinom ljepotom, a svi su se složili da je njezino zatvaranje bilo nužno kako bi se priroda zaštitila i obnovila. Nadajmo se da će turisti cijeniti napore za očuvanje ove prirodne ljepote i savjesno uživati na plaži koja uistinu oduzima dah.
