Detaljna istraga objavljena u svibnju 2023. godine otkrila je da je unutarnja jezgra Mjeseca zapravo čvrsta kugla s gustoćom sličnom onoj željeza. Istraživači se nadaju da će ovo pomoći u razrješenju dugotrajne rasprave o tome je li unutarnje srce Mjeseca čvrsto ili rastaljeno te dovesti do preciznijeg razumijevanja povijesti Mjeseca – a time i Sunčevog sustava.
Kako navodi Science Alert, istraživanje unutarnjeg sastava Mjeseca najuspješnije se provodi putem seizmičkih podataka. Način na koji se akustični valovi, generirani potresima, kreću kroz materijal i reflektiraju od njega može pomoći znanstvenicima da stvore detaljnu kartu unutrašnjosti objekta.
“Imamo lunarne seizmičke podatke prikupljene tijekom misije Apollo, no njihova je rezolucija preniska da bi se točno odredilo stanje unutarnje jezgre. Znamo da postoji tekuća vanjska jezgra, ali ono što ona obuhvaća još je predmet rasprave. Modeli čvrste unutarnje jezgre i potpuno tekuće jezgre jednako dobro odgovaraju podacima iz misije Apollo”, kaže astronom Arthur Briaud iz Francuskog nacionalnog centra za znanstvena istraživanja.
Od čega je Mjesec?
Kako bi to konačno razjasnili, Briaud i njegovi kolege prikupili su podatke iz svemirskih misija i eksperimenata mjerenja udaljenosti Mjeseca pomoću lasera kako bi sastavili profil lunarnih karakteristika. To uključuje stupanj njegove deformacije zbog gravitacijske interakcije sa Zemljom, varijacije u udaljenosti od Zemlje i njegovu gustoću.
Nakon toga, proveli su modeliranje s različitim vrstama jezgri kako bi utvrdili koja se najpreciznije usklađuje s promatranim podacima. Istraživanje je donijelo nekoliko zanimljivih otkrića. Prvo, modeli koji su se najviše uskladili s onim što znamo o Mjesecu opisuju aktivno prevrtanje duboko unutar lunarnog plašta. To znači da gušći materijal unutar Mjeseca pada prema središtu, dok manje gusti materijal raste prema gore.
Unutrašnjost slična Zemljinoj
Otkrili su da je lunarna jezgra vrlo slična onoj Zemljinoj – s tekućim vanjskim slojem i čvrstom unutarnjom jezgrom. Prema njihovom modeliranju, vanjska jezgra ima radijus od oko 362 kilometra, dok unutarnja jezgra ima radijus od oko 258 kilometara. To čini otprilike 15 posto cijelog radijusa Mjeseca.
Unutarnja jezgra, otkrio je tim, također ima gustoću od oko 7.822 kilograma po kubičnom metru. To je vrlo blizu gustoći željeza. Rezultati Briauda i njegovog tima, kažu, potvrda su tih ranijih nalaza i čine snažan argument za postojanje lunarne jezgre slične Zemljinoj. Ovo ima zanimljive implikacije za evoluciju Mjeseca.
