Posljednjih godina rijeke na Aljasci, umjesto da su plave, tamnozelene ili ljubičaste boje, postaju narančaste. Prema novoj studiji, promjena se događa zbog toksičnih metala koji se oslobađaju odmrzavanjem trajno smrznutog tla u polarniM regijama, prenosi Science Alert. Otkriće je iznenadilo istraživače iz Službe nacionalnih parkova Kalifornijskog sveučilišta, koji su proveli testove na 75 lokacija planinskog lanca Brooks. Prema studiji objavljenoj u časopisu Communications: Earth & Environment, činilo se da su rijeke i potoci u posljednjih pet do deset godina “pohrđali” i promijenili boju.
“Ove obojene rijeke su toliko velike da ih možemo vidjeti i iz svemira”, rekao je Brett Poulin, toksikolog okoliša sa Sveučilišta Kalifornija (UC) u Davisu.
Problem je prvi put primijećen 2018. godine s obala rijeka i iz zračnih pregleda
Ekolog Nacionalne parkovne službe Jon O’Donnell i njegovi kolege koristili su satelitske snimke i javna izvješća kako bi identificirali preko 75 udaljenih potoka obojenih ovom neobičnom narančastom bojom, protežući se preko gotovo 1.000 kilometara na Aljasci.
“Postoje određena mjesta koja izgledaju gotovo kao mutni narančasti sok. Ti narančasti potoci mogu biti problematični i u smislu toksičnosti, ali i mogu spriječiti migraciju riba do područja za mrijest.”, opisuje O’Donnell.
Alaska's Pristine Waterways Are Turning a Shocking Orange https://t.co/nJjQyr09sx
— ScienceAlert (@ScienceAlert) May 26, 2024
Uzorci prikupljeni između lipnja i rujna 2022. pokazali su visoke koncentracije željeza i drugih toksičnih metala poput cinka, bakra, nikla i olova. U nekim slučajevima, povećala se i kiselost vode. Istraživanjem satelitskih snimaka od 1985. do 2022. godine, istraživači su otkrili da se ovaj fenomen javlja u posljednjih deset godina, poklapajući se s toplijim vremenom i većom količinom snijega.
“Smatramo da otapanje zamrznutog tla omogućuje vodi da prodre dublje i interagira s mineralima koji su bili zaključani tisućama godina,” objašnjava Poulin.
Arktik se zagrijava četiri puta brže od ostatka planeta
Ta toplina topi smrznuto tlo, povećava mikrobiološku aktivnost i uzrokuje proces povećanog rasta grmlja i grmolikih biljaka u područjima gdje su prethodno bile rijetke, što dodatno remeti tlo. Ovi procesi izlažu minerale vremenskim utjecajima i premještaju ih u vodene tokove.
Alaska's pristine waterways are turning a shocking orange … !https://t.co/YdWpIkqwyq
Video: New Scientist pic.twitter.com/kiGzxJNbOF
— Dr. Khalil Chowdhury (@KhalilChowdhury) May 26, 2024
“Klimatske promjene i povezano otapanje čini se da su glavni pokretači oštećenja potoka. Obojenje potoka bilo je povezano s dramatičnim padom raznolikosti života u rijekama i obilja riba”, zaključuju istraživači.
Ova promjena u kemiji vode zbog odvodnje kiselih stijena prijeti ne samo divljim životinjama, već i lokalnom stanovništvu koje se oslanja na ove potoke za pitku vodu i ribolov za prehranu.
