Na žalost, plastika je teško razgradiva, a i kada se reciklira, cijeli je proces upitan pa je najbolje izbaciti je iz uporabe. Naravno, to uopće nije jednostavan proces. Još uvijek su brojni proizvodi na tržištu upakirani u plastiku, a plastični otpad ozbiljno ugrožava okoliš i zdravlje. Kako piše The Guardian, neki plastični proizvodi su gori od drugih i imaju poseban utjecaj u različitim dijelovima svijeta, a evo i koje zemlje su doslovno njime zatrpane.
Plastični vrećice, Indonezija
Vrećice su postale popularne diljem Azije, prvenstveno zahvaljujući Unileveru 1980-ih, kao načinu prodaje hrane i higijenskih proizvoda u manjim, pristupačnijim količinama. No u Indoneziji se koriste i za kupnju proizvoda iz rinfuze, a rezultat je da se sada u toj zemlji svaki dan prodaje 5,5 milijuna vrećica samo za deterdžente. Prema podacima neprofitne organizacije Plastic Diet, svaki stanovnik Indonezije proizvede 4 kg otpada od vrećica godišnje.
Odjeća od poliestera, Gana i Kenija
Obično ne razmišljamo o odbačenoj odjeći kao o plastičnom zagađenju. No između 60% i 70% tekstila proizvodi se od sintetičkih vlakana poput poliestera. To postaje problem kad završi na neuređenim odlagalištima otpada u zemljama poput Gane i Kenije. Ove zemlje prihvaćaju rabljenu i neprodanu odjeću iz trgovina iz EU i UK-a. No, istraga zaklade Changing Markets Foundation otkrila je da se u Keniji oko polovice ove odjeće baca u otpad, uglavnom jer je previše oštećena da bi se koristila. Odbačena na otvorena odlagališta, odjeća se postupno raspada i zagađuje okolna tla i rijeke.
Plastične boce, Karipski otoci
Svake godine tijekom čišćenja plaža na Karipskim otocima najčešća vrsta otpada su plastične boce. Na Karibima, prema procjeni, na kilometer obale može se pronaći 2000 plastičnih predmeta, a petina tog otpada su boce. Podaci ICC-a pokazuju da su volonteri samo u Trinidadu i Tobagu 2022. i 2023. prikupili 86.410 plastičnih boca – gotovo polovicu ukupnog prikupljenoga plastičnog otpada u toj zemlji.
Tetra Pak, Vijetnam
Tetra Pak vrsta pakiranja je vrlo složena: slojevi papira, metala i plastike. Proizvodi od više materijala mogu biti nevjerojatno teški za obradu, a globalna stopa recikliranja Tetra Pak ambalaže iznosi oko 25%. Godine 2018. The Guardian je proveo istragu u Vijetnamu koja je pokazala da reciklažni sustavi nisu opremljeni za obradu složenih materijala, u kombinaciji s ograničenim gospodarenjem otpadom. To je stvorilo situaciju u kojoj su Tetra Pakovi zagađivali vijetnamske plaže ili su bili spaljivani.
Vlažne maramice, Ujedinjeno Kraljevstvo
Svake godine u Velikoj Britaniji baci se 11 milijardi vlažnih maramica, ali ovaj uobičajeni simbol osobne higijene ima i negativnu stranu kad je riječ o zagađenju. Mnoge maramice sadrže sintetička vlakna poput poliestera, kojima trebaju godine da se razgrade. Kada se maramice bace u WC školjku, nakupljaju se u kanalizaciji, spajaju se s masnoćama i drugim otpadom te stvaraju ogromne „masne nakupine“. Godine 2024. vlada je donijela zakon kojim se zabranjuju vlažne maramice s plastikom, dajući proizvođačima 18 mjeseci da prilagode svoje proizvode.
