Međunarodni olimpijski odbor, u suradnji s tvrtkom Tree Aid, preuzeo je inicijativu za uzgoj, obnovu i održivo gospodarenje šumama širom svijeta. Poznat je i kao projekt Olimpijske šume. Cilj ove inicijative predstavlja model poništavanja ugljika i jačanje jedinstva i solidarnosti u rješavanju globalne krize klimatskih promjena, gubitka biološke raznolikosti i siromaštva. Prva u nizu inicijativa Olimpijske šume je izgradnja afričkog Velikog zelenog zida uz regiju Sahel. Regija Sahel je ekoklimatsko i biogeografsko područje koje djeluje kao zid između Sahare i sudanske savane. Veliki zeleni zid sastojat će se od drveća, vegetacije i plodne zemlje kako bi na taj način mogli zaštititi šume južne Afrike. Odbor je najavio da će projekt zasaditi 355.000 autohtonih stabala u 90 sela u Senegalu i Maliju inače domaćinima Olimpijskih igara mladih 2026. godine.
Tree Aid, partner Olimpijske šume, ima veliko iskustvo u afričkoj regiji u borbi protiv siromaštva i klimatskih promjena. Kako tvrde, Veliki zeleni zid oživljava degradirane pejzaže Afrike i vraća zemlju ljudima. “Nadamo se da će inicijative poput Olimpijske šume potaknuti druge globalne organizacije na poduzimanje hrabrih akcija protiv rastućih prijetnji klimatskih promjena”, istaknuli su iz Tree Aida za strane medije. “Veliki zeleni zid jedan je od najhitnijih pokreta našeg vremena. U afričkoj regiji Sahel u kojoj radimo ljudi svakodnevno žive s posljedicama klimatske krize. Zemlja brzo gubi svoju plodnost. Ljudi ne mogu uzgojiti dovoljno hrane, a siromaštvo se povećava. Milijuni su prisiljeni ostati gladni ili, što je još gore, napustiti svoje domove u potrazi za zaposlenjem. Podržavajući Veliki zeleni zid, zajedno imamo moć uhvatiti se u koštac s razornim posljedicama klimatske krize i dezertifikacije”, zaključili su iz Tree Aida gdje su već krenuli u realizaciju ovog hvalevrijednog projekta.