Klimatske promjene, uzrokovane ljudskim djelovanjem, dovode do otapanja ledenih ploča i ledenjaka, a kako se voda u oceanima zagrijava, ujedno se i širi, što povećava razinu svjetskih oceana. Mnogim otočkim zemljama na Tihom oceanu prijeti potop, a predviđanja znanstvenika na ovu temu uopće nisu optimistična. Kako prenosi LiveScience, upravo zbog porasta razine oceana, s Floride je nestalo zadnjih šest jedinki kaktusa Key Larga (Pilosocereus millspaughii).

Prodiranje slane vode uslijed podizanja razine mora, erozija tla zbog oluja i plime, te biljojedi sisavci, stvorili su značajan pritisak na ovu populaciju. Nekadašnji broj 150, koliko ih je bilo po šumama Floride, smanjen je na samo šest jedinki, koje su premještene u Tropski botanički vrt Fairchild kako bi im se sačuvala populacija.

“Nažalost, gubitak stabla kaktusa Key Largo mogao bi biti pokazatelj kako će druge nizinske obalne biljke reagirati na klimatske promjene”, izjavila je Jennifer Possley, direktorica regionalne zaštite u Tropskom botaničkom vrtu Fairchild.

Populacija ovoga kaktusa raširena je još na nekim karipskim otocima, na sjevernoj Kubi i Bahamima.    Mogu narasti do šest metara, a njihovi cvjetovi su specifični po tome što mirišu na češnjak i svjetlucaju na mjesečini, privlačeći šišmiše kao oprašivače.