Zbog klimatskih promjena toplinski valovi postaju sve češći i intenzivniji za podmorje. Naime, toplija voda može izbjeljivati morsku travu koju ribe klaunovi zovu domom, što ih posljedično prisiljava na prilagodbu, a sve kako bi preživjele.

Sve zbog toplinskih valova

Znanstvenici su pratili i mjerili 134 šarene ribice u zaljevu Kimbe tijekom intenzivnog toplinskog vala 2023. godine. Otkrili su da je 101 riba klaun smanjilo svoju duljinu barem jednom uslijed toplinskog stresa.

“Bili smo zaista šokirani kad smo vidjeli da se smanjuju“, rekao je autor studije Morgan Bennett-Smith s Bostonskog sveučilišta, a prenosi Euronews.

Iako znanstvenici još uvijek ne znaju točno kako se ribe klaunovi smanjuju, jedna teorija je da možda ponovno apsorbiraju vlastitu koštanu masu. Moguće je da manja veličina pomaže ribicama da štede energiju tijekom stresa, budući da manjim ribama treba manje hrane.

Nisu ribe klaunovi jedine životinje koje se ‘smanjuju’

Kako dalje navodi Euronews, i druge životinje smanjuju svoju veličinu kako bi se nosile s vrućinom. Primjerice, morske iguane postaju manje uslijed ekstremnih temperatura. Međutim, ova strategija prilagodbe dosad nije bila uočena kod riba koraljnih grebena.

“Ovo je još jedan alat u kutiji s alatima koji će ribe koristiti kako bi se nosile s promjenjivim svijetom“, rekao je Simon Thorrold, morski ekolog iz Woods Hole Oceanographic Institutiona, koji nije sudjelovao u novoj studiji.

Ova taktika pomaže ribicama klaunovima da prebrode toplinske valove kratkoročno, ali još nije jasno kako će se snaći ako ovu prilagodbu moraju održavati dugi niz godina, dodao je Thorrold.

Ipak, valja istaknuti da su istraživači otkrili da je smanjenje riba klaunova bilo privremeno. Ove su ribe imale sposobnost “nadoknaditi” rast kad su uvjeti postali manje stresni, što pokazuje kako živa bića ostaju fleksibilna kako bi držala korak s zagrijavanjem svijeta.