Belgijski grad Leuven nedavno je uputio poziv građanima da prestanu koristiti svoje robotske kosilice noću i to sve kako bi zaštitili lokalne divlje životinje. Prema službenom priopćenju, mnoge od ovih kosilica nemaju senzore kretanja ili sudara i predstavljaju ozbiljan rizik za male ježeve koji traže hranu u mraku. Ova inicijativa potaknuta je istraživanjem Sveučilišta Ghent i Natuurpunt, flamanske ekološke organizacije. Prema istraživanju, broj ježeva se prepolovio između 2008. i 2018. godine. Istraživanje pripisuje ovaj pad nizu čimbenika, poput nestanka prikladnih staništa za ježeve i izvora hrane. Međutim, još jedan čimbenik koji pogoršava situaciju je to što su mala staništa koja imaju sve opasnija. Ježevi su tako najčešće smrtno stradane životinje u regiji u posljednjih deset godina.
Thomas Van Oppens, vijećnik za dobrobiti životinja u Leuvenu, objašnjava da mala stvorenja prečesto dožive užasnu sudbinu dok noću pokušavaju pronaći hranu u vrtovima ljudi. “Zbog toga pozivamo ljude iz Leuvena da koriste svoje robotske kosilice samo tijekom dana. To čini veliku razliku”, stoji u priopćenju. Natuurpunt je odlučio podržati kampanju dodatnom ekspertizom. Već su iznijeli nekoliko savjeta o tome što učiniti kako bi travnjaci bili sigurno mjesto za ježeve i druge male životinje. Prema njihovom savjetu, jedna od najboljih praksi je uključiti robotske kosilice tijekom dana, nakon što se uvjerite da nema životinja koje “kampiraju” na travnjaku. Ako postoje, ljudi ih jednostavno mogu sigurno ukloniti kuhinjskom rukavicom. Nadalje, preporučuju i kosilice s niskim prednjim rubom, ne više od 4,5 cm i cenzorom sudara, kako bi mogle promijeniti kurs prije nego što udare u nešto.