Na konferenciji za medije održanoj na Jarunu 10. siječnja, Udruga veterana, vojnika i domoljuba predstavila je projekt prelaska Atlantika, ali i branitelje veslače te sve pripremne aktivnosti koje bi im trebale osigurati sigurnu plovidbu. Cruickshank i Ilić profesionalni su vojnici i dragovoljci Domovinskog rata, koji su se zbog obrane svoje domovine vratili iz inozemstva, a putovanjem od gotovo tri mjeseca u čamcu na vesla odat će počast domovini i sunarodnjacima. Uspjeh ovog opasnog putovanja omogućit će im da ostanu zapamćeni kao prvi Hrvati u povijesti koji su preveslali Atlantski ocean.
“Naš je cilj veslima prijeći Atlantik i bit će nam čast ako uspijemo uvrstiti Hrvatsku u ligu veslačkih nacija koje su uspjele preveslati ovaj ocean, to je za sada uspjelo posadama iz tek 31 zemlje svijeta. U usporedbi s planinarima koji su osvojili Everest, njih preko 9 tisuća, brojka od 31 para veslača znači da ćemo, ako uspijemo, ne samo osvojiti Atlantik, nego i Hrvatsku uvrstiti među svojevrsnu elitu. Nije me strah, naprotiv, veselim se plovidbi i ponosan sam što ću s Ilićem ići u ovu pustolovinu za domovinu”, rekao je na predstavljanju projekta Martin Cruickshank.
Drugi član posade, Werner Ilić naglasio je: “Krećemo sa španjolskog otočja Gran Canaria prema otočju Martinique na Karibima. Prijeći tih 6,500 kilometara, po divljem oceanu, u čamcu koji ima samo dva para vesala nije mala stvar, ali Martin i ja smo spremni. Jedan drugome bit ćemo oslonac kada bude teško, motivirat ćemo se i nastojati zadržati smisao za humor! Vjerujemo u uspjeh, a što god da se na putu dogodi, znam da će ovo biti iskustvo koje mijenja život”.
Nadaju se da će i svjetskoj javnosti približiti potrebu za žurnom zaštitom mora i oceana pa će ploviti u ekološki potpuno prihvatljivom čamcu i koristiti desalinizator koji se napaja solarnom energijom. Sedam metara dug i širok nešto manje od dva metra, njihov 750 kilograma težak čamac za prekooceansku plovidbu se u slučaju prevrtanja, samostalno vraća u prvobitan položaj pa dvojac očekuje da će izdržati olujno vrijeme koje ih vrlo vjerojatno očekuje na dijelu puta.
Na predstavljanju plovidbe bio umirovljeni brigadni general Hrvatske vojske i ministar branitelja Tomo Medved. “Čestitam na ovom hrabrom izazovu, i vjerujem da će za otprilike 100 dana postaviti hrvatski stijeg na drugu obalu Atlantskog oceana. Želim im puno uspjeha, da ih priroda poštedi vremenskih nepogoda i da sa što manje poteškoća realiziraju ovu misiju.”, naglasio je ministar Tomo Medved prilikom pozdrava braniteljima.
Osim što su služili u hrvatskim gardijskim brigadama i doprinijeli oslobođenju Hrvatske, Cruickshank i Ilić su profesionalni ronioci i kvalificirani za padobranstvo te instruktori specijalističke obuke.