U rezervatu Kalba Mangrove Reserve nalazi se širok raspon životinja, od ptica selica, ugroženih kornjača do gazela, a osjećaju se sada znatno zaštićenije zahvaljujući novom utočištu za kornjače i divlje životinje Khor Kalba. Nedavno dovršen, utočište je izradio studio Hopkins Architects, a posvećen je rehabilitaciji i njezi ugroženih divljih životinja s tog područja. Smješten u blizini grada Sharjah u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, svojim će posjetiteljima pružiti brojne edukativne aktivnosti u nastojanju da probudi njihovu ekološku svijest, a znanstvenicima će omogućiti da provode važna istraživanja i nadgledaju prirodne resurse rezervata za zaštitu životinja.

Projekt sadrži sedam međusobno povezanih modularnih mahuna nadahnutih egzoskeletima ježinaca i povezanim muzejom geologije Buhais. Komare će činiti centar koji će moći posjećivati ljudi, zajedno s terasom i panoramskim pogledom na susjedne šume i planine. Uz to, sadržaji uključuju akvarij, izložbene prostore, sadržaje za posjetitelje, urede za osoblje, veterinarske urede, učionice, suvenirnicu i kafić. Staza koja se pruža kroz prirodu daje priliku posjetiteljima da istraže jedinstvenu biološku raznolikost rezervata.

“Dizajn za ovakvo mjesto nevjerojatna je prilika”, rekao je za strane medije Simon Fraser, direktor tvrtke Hopkins Architects. “Kružni oblici koje smo osmislili za Geološki muzej Buhais, također su savršeni za ovo bogato ekološko mjesto jer lagano dodiruju tlo. Prilagodili smo ih korištenjem mekane jastučaste montažne obloge izrađene od odbačenih školjki pronađenih u lokalnom području koje reagiraju na morski okoliš i koje omekšavaju vanjski izgled projekta kako bi se uskladio s okolinom. Komore su dizajnirane kao montažne betonske konstrukcije s jednostavnim, povišenim temeljima kako bi se minimaliziralo narušavanje terena.”

Bijeli betonski segmenti presvučeni su preko komora kako bi poprimile izgled školjki s lokalne obale, stvarajući pritom varijacije svjetlosti i teksture. Čelična rebra pomažu zgradama da izdrže teške obalne uvjete u regiji. Iznutra, rebraste komore omogućuju dovoljno prirodnog svjetla, dok boje poput bijele i svijetloplave u kombinaciji s prirodnim drvetom dopunjuju morske tonove. Kako bi se strukture dodatno zaštitile, postoji vodonepropusna membrana i izolacija koja oblaže šupljinu i površinu komore.