Današnji dan, 8. kolovoza, posvećen je mačkama, a u svijetu se obilježava još od 2002. godine kao Međunarodni dan mačaka. Mačke nas osvajaju svojom neovisnom prirodom, svojim šarmom, ali i predivno gracioznim pokretima. No one, kao i mnoge druge životinje, pozitivno utječu i na naše zdravlje.

Znanstvenici su kroz mnoga istraživanja potvrdili kako mačke mogu doprinijeti našem tjelesnom i mentalnom zdravlju, stoga donosimo neke spoznaje kako bismo ipak macama uljepšali ovaj dan, ali i podsjetili se koliko su one divne.

Opća dobrobit

Jedno je australsko istraživanje, kako piše portal Healthline, pokazalo da su vlasnici mačaka boljeg mentalnog zdravlja od osoba koje nemaju kućne ljubimce. Prema anketama, osobe koje žive u blizini mačaka osjećaju se sretnije, samopouzdanije i manje su nervozne, bolje spavaju, fokusiranije su i lakše se nose s problemima u životu.

No mace su dobre i za djecu, što je pokazala anketa provedena na više od 2.200 škotskih mališana u dobi od 11 do 15 godina. Djeca koja su imala snažnu povezanost sa svojim mačkama imala su bolju kvalitetu života – osjećali su se zdravije, energičnije i imali su razvijeniju empatiju od djece koja nisu u svome domu imala mačku.

Znate li da nas čak i internetske mačke mogu nasmijati? Istraživanje je pokazalo da ljudi koji gledaju videozapise s mačkama na internetu, nakon toga se osjećaju manje tjeskobno ili tužno.

Ublažavaju stres

U jednoj studiji, istraživači su posjetili 120 bračnih parova u njihovim domovima kako bi promatrali kako će reagirati na stres i hoće li mačke biti od pomoći. Priključeni na monitore koji su mjerili otkucaje srca i krvni tlak, ispitanici su morali rješavati neke stresne situacije, kao što je rješavanje kompleksnih matematičkih zadataka, zatim držanje ruke u hladnoj vodi (ispod 4 stupnja Celzija) dvije minute. Neki su od ispitanika sjedili sami u sobi, neki s mačkom, a  neki s partnerom (koji im je mogao pružiti moralnu podršku) ili oboje.

Prije početka rješavanja stresnih zadataka, vlasnici mačaka imali su manji broj otkucaja srca i niži krvni tlak nego osobe koje blizu sebe nisu imale kućne ljubimce. Kod rješavanja zadataka, vlasnici su mačaka također bolje prošli: njihov srčani ritam i krvni tlak bili su niži, a čak su i bolje riješili složene matematičke zadatke.

Utječu na naše odnose

Istraživanja su također pokazala da su vlasnici mačaka socijalno osjetljiviji, više vjeruju drugim osobama i više ih vole nego oni koji nemaju kućne ljubimce. Naime, pozitivni osjećaji koje gajimo prema psima ili mačkama stvaraju u našem mozgu obrasce koji potiču stvaranje pozitivnih emocija i prema ljudima.

Kada nas netko – čovjek ili životinja – čine sretnima, to povećava našu sposobnost empatije, ljubaznosti i velikodušnosti prema drugima.  “Kućni ljubimci su kao ‘socijalni katalizatori’, potičući socijalni kontakt među ljudima”, u jednoj su studiji napisali britanski znanstvenici Ferran Marsa-Sambola.

Bolje zdravlje

Konačno, unatoč tome što ste možda čuli o parazitima, koji s mačaka prelaze na ljude, postoje dokazi da su mačke ipak korisne za naše zdravlje.

U jednoj studiji, istraživači su pratili 4.435 ljudi u razdoblju od 13 godina. Ljudi koji su u prošlosti posjedovali mačke, imali su manju vjerojatnost da umru od srčanog udara u usporedbi s ljudima koji nikada nisu imali mačke – čak i kada su uzeti u obzir drugi čimbenici rizika poput krvnog tlaka, kolesterola, pušenja i indeksa tjelesne mase.

U drugoj studiji, koju su proveli znanstvenici sa Sveučilišta Pennsylvania, promatralo se dvadeset osoba koje su tek udomile mačke. Ispunili su ankete dan-dva nakon što je mačka došla u njihov dom pa potom 10 mjeseci kasnije. U prvim anketama, osobe koje su imale zdravstvene tegobe poput glavobolja, bolova u leđima i prehlada, ove tegobe nisu prijavljivali u drugim anketama.

I za kraj, svatko tko je mazio mačku, osvjedočio se koliko je opuštajuće držati ruku na njoj dok prede. Mnoge su studije potvrdile kako mačke predu na određenoj frekvenciji za koju je dokazano da pozitivno utječe na ljudsko zdravlje. Mačka koja prede snižava razinu stresa, a na određenim frekvencijama može imati pozitivan učinak i na zdravlje kostiju.