Dužnosnici Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN) ovih su dana najavili dodavanje leptira monarha na njihov crveni popis kao ozbiljno  ugroženu vrstu. Ova vijest dolazi nakon godina pada populacije omiljenog leptira kojeg osim u Americi i Kanadi možemo pronaći i u zapadnoj Europi. “Ovo su uistinu razarajuće vijesti. Ovaj je vrsta jedna od najprepoznatljivijih leptira na svijetu”, rekao je Stuart Pimm, ekolog sa Sveučilišta Duke. S novom vrstom na popisu, stručnjaci se nadaju da će kreatori zelenih politika moći uvesti stroge mjere za zaštitu nekoliko preostalih leptira i pomoći im da porastu u broju. Prema procjenama IUCN-a, leptiri monarsi u SAD-u smanjili su se za 22% do 72% u prošlom desetljeću. “Ono što nas brine je stopa pada”, rekao je Nick Haddad, konzervatorski biolog sa Sveučilišta Michigan State. “Vrlo je lako zamisliti koliko bi brzo ovaj leptir mogao postati još više ugrožen”, dodaje.

Milijuni leptira monarha prirede spektakularni prizor svake godine kada migriraju s planina središnjeg Meksika na sjever. Njihova je migracija najduže poznata znanstvenicima od svih vrsta kukaca. Na svom putu migracije uzgajaju više generacija drugih leptira. Potomci koji putuju na sjever kreću na povratak u Meksiko krajem ljeta. Osim spektakularne skupine koja migrira iz Meksika u južnu Kanadu, postoji mala skupina koja zime provodi na obali Kalifornije. Kolika je važnost ovih svjetski popularnih leptira, svjedoči i činjenica kako je rezervat leptira monarha u Meksiku uvršten u UNESCO-ovu svjetsku baštinu. Uvrštavanje leptira monarha na popis moglo bi pomoći da se njihov broj oporavi. Primjerice kada je na popis ranjivih vrsta dodan europski bizon, to je dovelo do oporavka njihove populacije zbog mjera zaštite koje su uvele vlasti. Jednako je i s pandama. stoga se možemo samo nadati istom za ove predivne leptire.