Argument za zabranu zaprežnih kola ponovno se rasplamsava nakon što se konj u New Yorku srušio na vrući asfalt tijekom špice u srijedu, 10. kolovoza. Promatrači su šokirano gledali konja koji je iznenada pao, a kojeg je kočijaš zatim nekoliko puta ošamario kako bi konj ustao. Svima osim njemu bilo je jasno da se konj neće ustati i da pati od toplinskog udara. Nedugo su nakon toga pozvali policiju. Aktivisti za prava životinja nastavljaju se boriti za zabranu zaprežnih kola u New Yorku – zauvijek.

“Ljudima je muka zbog ovoga”, rekla je Edita Birnkrant, izvršna direktorica neprofitne grupe za zaštitu životinja i političke akcije “Njujorčani za čiste, žive i sigurne ulice” (NY CLASS) u izjavi za Gothamist. “I nama je također. A što čeka Gradsko vijeće? Toliko zaostajemo za mnogim drugim svjetskim gradovima koji su već maknuli konje s ulica i zamijenili ih električnim kočijama. Ovo je samo posljednji incident nečuvenog zlostavljanja životinja koji se događa na očigled svih nas”, nastavila je.

Aktivisti kažu da je ovo savršen primjer zašto zahtijevaju da Predsjednica Gradskog vijeća Adrienne Adams i Gradsko vijeće ubrzaju novi prijedlog zakona vijećnika Boba Holdena. Smatraju da bi to konačno prekinulo zlostavljanje konja, a prelazak na električne kočije sačuvalo bi radna mjesta.

URGENT: Carriage horse collapsed in distress right now at 45 St/9th Ave unable to get up, likely from heat distress. @NYCCouncil @NYCSpeakerAdams @NYCMayor – the world is watching. This horse may die, like many others. We must pass Intro 573 to end this abuse! @BobHoldenNYC pic.twitter.com/K6E7N6ULVS

— NYCLASS (@nyclass) August 10, 2022

Nakon što se konj srušio, ležao je na boku dok ga je vozač više puta pokušavao podići, piše New York Post. Uključili su se pješaci koji su vozaču govorili da stane, a na kraju se uključila i policija. Na snimci se vidi kako policajci polijevaju vodom konja koji se očito pregrijao, a nakon otprilike sat vremena konj je konačno mogao ustati. Konjička jedinica NYPD-a je potom prevezla konja na drugo mjesto na liječenje. “Vidio sam kako se konj srušio. Očito je bio neuhranjen, dehidriran i gladan. Tip je počeo bičevati svog konja i govoriti mu da se ustane umjesto da mu da vodu”, rekao je vozač Uber Eatsa i slučajni prolaznik nesreće, Kelvin Gonzalez, za New York Post. “Rekao sam mu da ga prestane bičevati i da mu malo vode. Vidi se da se o tom konju nije brinulo. Može se reći da je iskorištavao tog konja. Konj je bio gladan, bio je žedan. Vidi se da je konj pao od žeđi.”

NYPD Finally got the Horse off the hot pavement after it collapsed of heat exhaustion. @NBCNews @NBC__NY @ABC7NY #HellsKitchen #nyc #horse pic.twitter.com/a4qfiRFvGs

— Sean Fedigan (@seanfed) August 10, 2022

Aktivisti za prava životinja već dulje vrijeme upozoravaju da su konji koji vuku kočije prisiljeni raditi na previsokim ljetnim temperaturama, a zimi na preniskim. Samo nekoliko tjedana ranije jedan konj koji vuče kočiju uginuo je zbog vrućine i iscrpljenosti. Borba protiv komercijalnih vožnji kočijama u Central Parku i Midtownu intenzivirala se posljednjih godina i mjeseci, a snimke konja koji teturaju nisu neuobičajene. No, s druge strane postoji jaka udruga kočijaša koji ne namjeravaju odustati od posla. O posljednjem incidentu rekli su samo da je “konj bolestan”.

Aktualni gradonačelnik ne podržava zabranu prijevoza kočijama. Bivši gradonačelnik Bill de Blasio, s druge strane, bio je otvoreni kritičar industrije, ali njegove ponovljene pokušaje tijekom svoja dva mandata da provede zabranu zaprežnih konja u cijelom gradu blokirali su politički protivnici zabrinuti za zaštitu 200 radnih mjesta u industriji. Mike Bloomberg, koji je vodio grad prije njega, bio je jasan zagovornik kočija.